As tradicionais festas de Verão em honra de São João da
Degola regressam à praia da Manta Rota, entre os dias 18 e 29 de agosto, com um
vasto programa de animação que inclui concertos, bailes, tradições e
fogo-de-artifício. O ponto alto das comemorações acontece a 29 de agosto, às
11h, com o famoso «Banho Santo», em pleno areal da Manta Rota.
O célebre banho de mar é um encontro que se realiza anualmente
a 29 de agosto, assinalando a data em que, segundo a tradição, São João
Baptista foi degolado. Em anos idos, este era o dia em que as gentes da serra
algarvia se deslocavam até à praia, acompanhadas pelos animais de carga, para
tomar um banho de que se acreditava ser «santo» e capaz de curar todos os
males. No final do ritual, a celebração era rematada com um piquenique. Para manter
viva a tradição, a associação «A Manta» e a Câmara Municipal de Vila Real de
Santo António apostam, mais um ano, na recriação histórica do evento, atraindo
centenas de curiosos até à praia da Manta Rota para ver como as coisas se
passavam noutros tempos.
As festividades integram uma série de concertos e bailes, a
partir das 22h, por onde vão passar, ao longo de uma semana, bandas e artistas
como Mónica Sintra, que subirá ao palco no dia 26 de agosto. No dia 27 de
agosto, o cartaz integra uma corrida solidária, às 9h, a favor da construção da
Capela da Manta Rota. A 29 de agosto, dia de São João Batista, as festividades
começam com o Banho Santo, às 11h, na praia da Manta Rota, onde serão revividas
todas as tradições associadas. Às 18h30, há procissão e missa ao ar livre em
honra de São João Batista. Mais tarde, às 22h, tem início o baile com o «Duo
Reflexo», a que se segue um espetáculo de fogo-de-artifício, à meia-noite, no
areal da praia da Manta Rota.
As festas em honra de São João da Degola são organizadas
pela associação «A Manta» e têm o apoio da Câmara Municipal de Vila Real de
Santo António, da Junta de Freguesia de Vila Nova de Cacela e de outras entidades
e empresas locais.