Teve lugar, no dia 29 de janeiro, na Quinta Pedagógica de
Silves, a assinatura de um protocolo de colaboração no âmbito do projeto Nova
Serra, que tem como intervenientes os Municípios de Silves e de Monchique,
ICNF, Águas do Algarve, Agência de Desenvolvimento do Barlavento e Natura XXI
(Grupo Pestana), com vista à promoção do turismo da natureza e da educação
ambiental enquanto instrumentos da política de conservação da biodiversidade em
áreas classificadas.
Promover a adaptação e utilização da Mata Nacional da
Herdade da Parra e de propriedades da Natura XXI (Grupo Pestana), que com ela
confinam, para a promoção do Turismo de Natureza no Algarve, mais concretamente
nos concelhos de Silves e Monchique; assim como ações de colaboração para a
concretização do projeto de instalação de um Centro Interpretativo do
lince-ibérico na encosta norte do Castelo de Silves; a construção, a gestão e a
visitação do público a um cercado naturalizado demonstrativo, com exemplares de
lince-ibérico em cativeiro; a formação profissional de guias/animadores de
Natureza; o processo de ordenamento e defesa dos espaços florestais da região; e
a criação de uma marca que identifique o conjunto de atividades deste projeto e
o local onde decorre são os grandes objetivos do Nova Serra. Na prática e para
efeitos da realização das tarefas e atividades atinentes à execução do Protocolo,
o Município de Silves, a Natura XXI (Grupo Pestana), a Águas do Algarve, o
Município de Monchique e a Agência de Desenvolvimento do Barlavento,
constituirão um consórcio, no âmbito do qual cada uma das entidades assumirá a
responsabilidade de promoção e dinamização de diversas ações. O ICNF apoiará
institucionalmente a atividade decorrente desta parceria.
A partir da constituição do consórcio, este projeto – de
organização inovadora - será implementado num prazo de cinco anos, e
traduzir-se-á no desenvolvimento e comercialização de produtos de turismo de
natureza (observação de fauna e flora, passeios pedestres), em pacotes que
incluem alojamento em unidades pré-existentes, contribuindo para a atração de
visitantes nos principais mercados emissores e, consequentemente, para o
aumento substancial da procura, por parte de visitantes que não pertencem a
segmentos muito especializados em atividades de turismo de natureza - sem
prejuízo da qualidade na interação com o meio e informação transmitida que
constituirá a oferta - em épocas complementares ao «sol e mar», atenuando a
sazonalidade.
Estes produtos serão desenvolvidos nas serras de Silves e
Monchique, num território que inclui uma zona classificada da Rede Natura 2000
(SIC e ZPE de Monchique) e a albufeira de Odelouca, numa área de cerca de 50 km²,
com ofertas de animação complementar, entre as quais se inclui um cercado
naturalizado de visitação do lince-ibérico, conforme referido anteriormente,
para além de uma destilaria de medronho em funcionamento, uma melaria e uma
olaria, que serão, também, pontos de venda de produtos agroalimentares e
artesanais. Será ainda criada uma zona de receção na Quinta Pedagógica da Serra
de Silves, para apoio às atividades de visitação e distribuição da oferta
existente de produtos locais (alimentares e artesanais).