Durante os meses de julho e agosto, as quartas-feiras são
para visitar o Castelo de Paderne. As portas do Castelo abrem-se às 10h e
fecham às 18h, sendo uma excelente oportunidade para conhecer um dos mais
interessantes monumentos da história da região e que, por razões várias, esteve
fechado à população. Agora, numa iniciativa do Município de Albufeira e da Direção
Regional da Cultura, o Castelo de Paderne promete aguçar curiosidades, conhecer
melhor a História e fazer sonhar os mais novos.
O castelo de Paderne, a 100 metros de altitude, marca bem a
sua presença na paisagem. Situa-se numa espécie de península formada pela
Ribeira de Quarteira e por vales férteis, com abundante produção agrícola, numa
zona estratégica, entre o Litoral e o Barrocal algarvio e entre Loulé e Silves.
Foi construído no século XII durante o domínio Almóada, um período no qual os
árabes organizaram um forte sistema defensivo por forma a tentar impedir a
política expansionista dos cristãos. Política iniciada com D. Afonso Henriques
e seguida pelos seus sucessores.
No entanto, a primeira referência escrita sobre esta
construção data precisamente de 1189. Com efeito, os trabalhos de arqueologia
realizados demonstraram que a ocupação humana daquele «hisn» remonta a meados
do século XII. No ano de 1189, D. Sancho I ataca, em duas grandes expedições, o
Algarve e conquista a fortificação de Paderne. Porém, os muçulmanos de imediato
recuperam o castelo, que só viria a ser conquistado, definitivamente, pelos
cavaleiros da Ordem de Santiago liderados pelo seu mestre D. Paio Peres
Correia, em 1240, ainda no reinado de D. Afonso III.
No início do século XVI, mais concretamente no ano de 1506,
a povoação transfere-se do interior do recinto fortificado para a atual sede de
freguesia, com a construção da nova igreja matriz, a de Nossa Senhora da
Esperança.
