A 16 de abril, Domingo de Páscoa, volta a cumprir-se a
tradição em Loulé com o arranque da Festa da Mãe Soberana. Neste primeiro
momento – Festa Pequena – a imagem da Nossa Senhora da Piedade, Padroeira da
cidade, será conduzida pelos Homens do Andor da sua Ermida até à Igreja de S.
Francisco, local onde permanecerá até à Festa Grande, quinze dias depois. Pelas
16h terá lugar a recitação do Terço, no Santuário. Uma hora depois dá-se o início
da descida da imagem da Mãe Soberana e, já na Igreja de S. Francisco, pelas 18h,
acontece a Eucaristia Solene.
Durante duas semanas, as novenas e os sermões conduzidos por
afamados oradores sacros perfazem uma vigília religiosa de grande poder
espiritual nesta Igreja. Por aqui vão passar também muitos fiéis e muitos
louletanos para quem esta é uma das mais enrizadas tradições. Também nestes 15
dias, a Câmara Municipal de Loulé promove algumas iniciativas de carácter
cultural inseridas na programação da Festa da Mãe Soberana. Já no dia 30 de
abril, realiza-se o momento alto da Festa da Mãe Soberana – a Festa Grande –
que atrai à cidade milhares de visitantes e constitui a maior manifestação
religiosa a Sul de Fátima.
