“Uma Universidade grande e muito bonita, praias espetaculares, cidade maravilhosa”, assim o diz Pâmela Monteiro, que veio de São Paulo para participar nos Summer Campus da Universidade do Algarve, que decorreram de 2 a 6 de julho e de 9 a 13 de julho. Elogiando a forma como foi recebida, “de braços abertos”, a aluna considera que esta experiência, vivida aos 17 anos, “não tem preço” e que “marcará para sempre a sua vida”.

Nesta 5.ª edição dos cursos de Verão, a academia algarvia apostou na internacionalização, disponibilizando 40 vagas, totalmente gratuitas, para alunos do Ensino Médio Brasileiro, que se juntaram a cerca de 250 alunos do Ensino Secundário, provenientes de quase todo o país, para frequentarem mais de duas dezenas de cursos, em diversas áreas de estudo. Do Brasil vieram alunos de São Paulo, Rio Grande do Sul, Brasília, Manaus, Maranhão, Pernambuco, Rio de Janeiro e Paraná.


Beatriz Mazzoni, 16 anos, e Felipe Leal, 17 anos, são brasileiros e encontraram-se pela primeira vez na Universidade do Algarve. Ela veio de São Paulo, ele do Rio de Janeiro. Ambos inscreveram-se no curso de Verão «Encontro com o Mar». Se Beatriz está certa do percurso académico que quer seguir, Felipe viu as suas certezas desvanecerem-se. Cursar Biologia Marinha na UAlg é o desejo de Beatriz, portanto, “este curso de Verão é uma antecipação do que quer seguir”. Se até chegar à academia algarvia Felipe queria Oceanografia, “conhecendo a UAlg, o campus, os laboratórios, a faculdade e a cidade”, este carioca balança, “estou bem tentado a vir para aqui para fazer Biologia Marinha, estou gostando muito”.

Beatriz destaca as experiências em laboratório, como as que realizaram com microalgas, e os desportos náuticos na Ria Formosa. Felipe adorou todas as saídas, como a visita ao Mercado Municipal de Faro, que lhe permitiu ficar a saber mais sobre as várias espécies de pescado e sobre a sua qualidade. “Está a ser incrível”, salienta Beatriz. “A tranquilidade de Faro e o facto de poder passear nas ruas em segurança”, não passaram despercebidas a esta brasileira de São Paulo. “Foi muito legal, não tenho palavras”. Também Felipe se mostra encantado: “É tudo muito tranquilo, a todo o canto que eu vou fico maravilhado, cada lugar é mais bonito que o outro”.


Caio Campos tem 17 anos e também está pela primeira vez em Portugal. Veio de São Paulo para Lisboa, onde ficou durante quatro dias. Gostou muito da capital, mas ficou rendido à beleza do Algarve e de Faro. “Gostei de Lisboa, mas Faro é muito mais bonito”. Refere que aqui encontrou uma conjugação de fatores perfeita, “praias lindas, uma Universidade com boas infraestruturas, ótimo acolhimento e uma cidade muito acolhedora”.

Também os alunos portugueses se mostram agradecidos e enriquecidos com esta experiência. É o caso de Bruno Rodrigues, que terminou o 12.º ano e veio de Lisboa para frequentar o curso «Transforma uma ideia num negócio de sucesso». Quer seguir Gestão e considera que este curso de Verão está a ser «espetacular». Sobre a dinâmica do grupo, refere que a troca de experiências tem sido “muito interessante” e “enriquecedora”. Recomenda estes cursos a 100 por cento e admite que a Universidade do Algarve poderá ser uma “hipótese para o futuro”. A frequentar o mesmo curso está Francisco Pinto, que veio de Leiria. Considera que estes cursos estão bem doseados, já que aliam a componente letiva, ao lazer e ao desporto. Aconselha vivamente esta experiência.


Além das atividades letivas e experimentais variadas, da parte da manhã, estes cursos têm ainda uma componente desportiva, da parte da tarde, que engloba surf, SUP, batismo de mergulho, bodyboard, canoagem, jogos de praia, na ilha de Faro. Em tempo de férias, os alunos também tiveram atividades lúdicas e culturais. Totalmente gratuitos para os alunos brasileiros, incluindo alojamento e refeições, foram financiados pelo projeto «Algarve is Our Campus - Study and Research in Algarve», cofinanciado pelo Programa Operacional Regional do Algarve - CRESC Algarve 2020, através do Sistema de Apoio a Ações Coletivas - Internacionalização. Este projeto tem como objetivo promover e reforçar a notoriedade e atratividade da Universidade do Algarve e da Região, através da implementação de ações que visam a internacionalização e o consequente aumento do número de estudantes, docentes e investigadores internacionais.


Recorde-se que a Universidade do Algarve triplicou o número de estudantes brasileiros. Em 2014/15 estudavam na UAlg cerca de 240, e no ano letivo que está a terminar estudam cerca de 700 brasileiros, num universo de quase oito mil alunos, representando aproximadamente 9 por cento dos alunos e mais de 50 por cento dos estudantes internacionais, num universo de cerca de 1400, provenientes de 70 nacionalidades. Nos últimos quatro anos, o crescimento foi de 190 por cento ou seja o número triplicou, fazendo com que a UAlg, percentualmente, esteja no Top Nacional na escolha dos estudantes brasileiros. Já em 2018/2019 prevê-se que estudarão na UAlg quase 900 alunos de nacionalidade brasileira.