O espírito natalício já se sente em Albufeira e, no dia 30 de novembro, vai-se inaugurar a tradicional iluminação de Natal. Estrelas, bolas, renas, anjos, pais natais e dezenas de motivos coloridos vão emprestar mais brilho e animação à cidade e freguesias do concelho, que este ano recebem cerca de 15 milhões de lâmpadas de tecnologia LED, num investimento total que ronda os 92 mil euros (valor que incluiu os gastos de energia).

A iluminação natalícia é um investimento importante para o concelho, de acordo com o presidente da Câmara Municipal de Albufeira, pois todos os anos milhares de turistas escolhem estas paragens para celebrar o Natal e o Fim de Ano, bem como para residentes e comerciantes, que vêm a sua cidade mais bonita e atrativa. “Apesar da euforia da época, o Município não descura a questão energética, tendo apostado em iluminação 100 por cento eficiente, com tecnologia LED de última geração”, acrescenta José Carlos Rolo, com a Iluminação de Natal a estar ligada até dia 6 de janeiro. No centro da cidade desliga às 2h, à exceção dos dias de Natal e Passagem de Ano, em que desliga às 3h e 5h, respetivamente. Nos restantes locais, a iluminação liga e desliga no horário «noturno-diurno».

Para além da iluminação natalícia, a Autarquia de Albufeira organizou um vasto programa de atividades especialmente a pensar nas famílias, que inclui eventos culturais, lúdicos e desportivos que visam promover o espírito da época e valorizar os saberes e tradições locais. O programa tem início na Guia, nos dias 24 e 25 de novembro, com o Mercado de Natal, que se realiza junto ao Polidesportivo da localidade, entre as 14h e 21h. Para além das tradicionais barraquinhas de comes e bebes, onde é possível encontrar a gastronomia típica da época preparada pelas associações da freguesia, esta é uma excelente oportunidade para adquirir alguns presentes de Natal para os amigos e familiares. Também a partir deste sábado (24) é possível visitar o Presépio de Rua, instalado entre a Ermida de Nossa Senhora da Guia e a Igreja Matriz e onde se encontram 33 figuras da autoria da britânica Toin Adams, representativas de diversas cenas históricas associadas ao nascimento de Jesus.


De 7 de dezembro a 5 de janeiro, quem passar pela Galeria Municipal João Bailote, junto aos Paços do Concelho, pode apreciar a exposição de presépios «Luz de Natal», do escultor albufeirense Joaquim Pargana. Este ano mantém-se a promessa de que vai nevar no Natal com a «Snowland», uma das iniciativas mais aguardadas pela pequenada. No dia 8 de dezembro, o Pai Natal, acompanhado das suas amigas renas e dos divertidos duendes, chega à Praça do Município carregado de presentes, boa disposição e pronto para eternizar o momento dos mais pequeninos em bonitas fotografias para mais tarde recordar. De 8 a 31 de dezembro, miúdos e graúdos vão ter à disposição, mesmo em frente aos Paços do Concelho, uma excelente pista de gelo, um globo de neve, a casa dos duendes, um parque de neve, um espaço com insufláveis e piscina de bolas, contos, teatro e muita animação. O evento está aberto ao público, nos dias úteis, das 15h às 20h, e nos fins de semana e feriados, entre as 10h e as 20h.

A 8 e 9 de dezembro, entre as 14h e as 20h, o EMA - Espaço Multiusos de Albufeira recebe o tradicional Mercado de Natal. O certame, que todos os anos atrai centenas de visitantes ao local, oferece o melhor da doçaria da época, licores, velas, decorações natalícias, diversas opções de presentes, cânticos e espetáculos protagonizados pelas academias artísticas e associações locais. «As Grandes Canções da Disney», um concerto multimédia baseado nos filmes da Disney, chega ao Auditório Municipal a 9 de dezembro, a partir das 15h30. Tiago Mileu ao piano e Pedro Miguel Nunes na voz vão ser responsáveis por um espetáculo que promove a articulação entre a projeção dos filmes Pinóquio, Dumbo, Cinderella, Dama e o Vagabundo, Bela Adormecida, a Pequena Sereia, a Bela e o Monstro, Pocahontas, Rei Leão II e Hércules e a respetiva banda sonora, interpretada ao vivo pelos músicos.


A freguesia de Ferreiras também vai viver a Magia de Natal com «Pinóquio», um espetáculo de Teatro Circo que promete fazer as delícias dos mais pequeninos, no dia 15 de dezembro, das 15h30 às 17h, na sala Multiusos do Estádio da Nora. No dia 16 de dezembro, a Marcha/Corrida do Pai Natal, uma atividade que ao longo dos anos tem vindo a marcar a quadra natalícia em Albufeira, volta a juntar centenas de pessoas, que se vestem a rigor com as cores de Natal para uma agradável manhã de desporto e convívio. O ponto alto do encontro está marcado para as 10h, junto ao Mercado Municipal dos Caliços. Os participantes recebem um Kit de oferta com água, fruta, t-shirt e um gorro do Pai Natal para que depois do aquecimento possam optar por dois percursos, gratuitos e acessíveis a todos, de cinco ou nove quilómetros, que podem ser feitos a correr ou a caminhar, de acordo com a preferência ou preparação física de cada um. 

O programa encerra em beleza, no dia 20 de dezembro, com o Concerto de Natal pela Orquestra Clássica do Sul, a partir das 21h30, no Auditório Municipal.