A «Águas do Algarve» vai levar por adiante, nos dias 5 e 6 de novembro, o II Encontro dos Desafios da Água, evento integrado e abrangente acerca da temática da água, mais concretamente sobre o seu Ciclo Urbano e os grandes desafios que o sector irá enfrentar nos próximos anos. A primeira edição deste acontecimento bianual teve lugar a 1 e 2 de março de 2018, tendo registado um amplo acolhimento e impacto, não apenas nacional, como também internacional, o que motivou novo episódio, precisamente no ano em que a «Águas do Algarve» assinala duas décadas de atividade, e com o mesmo palco, ou seja, o Palácio dos Congressos, na Herdade dos Salgados, em Albufeira. 


Recorde-se que a «Águas do Algarve, S.A.» é a detentora das concessões em «alta» de abastecimento de água para consumo humano e tratamento de águas residuais para os 16 concelhos que compõem a região do Algarve. Os Sistemas Multimunicipais de Abastecimento de Água e de Saneamento de Águas Residuais do Algarve são dos investimentos mais importantes realizados nos últimos anos no Algarve, dos pontos de vista do desenvolvimento sustentável e da diversidade e complexidade técnica, bem como da dimensão e extensão do investimento na região. “A empresa tem como missão garantir o abastecimento de água para consumo humano e o tratamento de águas residuais de acordo com os mais elevados padrões de qualidade e fiabilidade, num quadro de sustentabilidade económica, social e ambiental. E a primeira edição dos Encontros Desafios da Água pretendeu mostrar, não só o trabalho desenvolvido ao longo daqueles 18 anos, como também discutir e sensibilizar o sector e a população em geral para os problemas e desafios que se apresentam na atualidade. Foram focadas as áreas da gestão de recursos hídricos, a relação da água com a energia, a investigação e inovação neste sector, a segurança da água, a tão importante temática da reutilização, a inquestionável problemática das adaptações às alterações climáticas, a água enquanto produto que deve ser um direito para todos e, finalmente, mas não menos importante, a Comunicação e Educação Ambiental”, lembra Teresa Fernandes.


O evento de 2018 foi dedicado à problemática da disponibilidade e gestão sustentável da água e do saneamento para todos, estabelecido, em 2015, como um dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável pelas Nações Unidas e que engloba temas como a eficiência do uso da água nos diferentes sectores, a implementação da gestão integrada dos recursos hídricos e o reforço da participação das comunidades locais, na melhoria da gestão da água e do saneamento. E os «Desafios da Água» foram, de facto, um projeto internacional inovador, desenvolvido totalmente pela «prata da casa», isto é, pela própria estrutura e equipas técnicas da «Águas do Algarve», o que obrigou a um grande compromisso e motivação por parte de todos os colaboradores da empresa. “Tirar o melhor partido possível do seu capital humano foi um dos desafios da «Águas do Algarve» ao longo da organização deste evento e tal só foi possível graças à delegação de tarefas e poderes e ao envolvimento dos funcionários na tomada de decisões. Entendemos que uma equipa de sucesso não depende apenas das pessoas, mas, sobretudo, da capacidade de aproveitamento e rentabilização do seu potencial, concedendo-lhes, mediante trabalho preparatório, as competências necessárias para tomada de decisões futuras”, reconhece Teresa Fernandes, responsável pela Comunicação e Educação Ambiental da «Águas do Algarve». “Foi necessário um esforço adicional de todos, no seu dia-a-dia de trabalho, de forma a somar às suas tarefas diárias a organização de um evento tão exigente. Esta não é uma tarefa fácil e exigiu um enorme esforço de comunicação, mas conseguiu-se manter uma equipa unida, motivada e proactiva”, reforça a entrevistada.


O ambicioso projeto internacional juntou no mesmo espaço a educação ambiental dos públicos mais jovens e intervenções dos grandes especialistas nacionais e internacionais em temas ambientais de âmbito mundial, tais como as alterações climáticas e a escassez da água potável. Mas a iniciativa da «Águas do Algarve» dirigiu-se a toda a comunidade, especialistas, não especialistas e jovens em idade escolar, com preocupações ou interesse na área ambiental. Para tal, contou com atividades tão variadas como uma ampla área de exposição, oficinas técnicas, sessões técnicas, mesas redondas, entre outras. “A adesão foi muito elevada, tendo superado todas as nossas expectativas. Contamos com a participação de 950 congressistas vindos de diferentes partes do país, mas também de Espanha, Brasil e Itália, apenas no programa técnico. O espaço de exposição esgotou a sua capacidade e contou com a presença de empresas nacionais e estrangeiras a operar no mesmo sector de atividade da «Águas do Algarve», num total de 52 expositores. Os 32 oradores presentes no evento foram selecionados de forma altamente criteriosa, com o objetivo de fazer deste encontro um evento que se destacasse pela qualidade dos seus intervenientes e pelo interesse das atividades desenvolvidas, e não apenas pela quantidade de participantes”, sublinha Teresa Fernandes.


Mais do que ser uma mera data no calendário ambiental, pretendia-se que este fosse o Evento do ano e, para muitos, foi isso mesmo que aconteceu. E o espaço dedicado aos mais jovens foi, sem dúvida, um dos maiores desafios da organização, tendo sido criadas de raiz 30 oficinas técnicas que exemplificavam a atividade da empresa em linguagem educativa e através de experiências in loco. No âmbito da visita a estas oficinas foi desenvolvido um passaporte pessoal para cada um dos participantes, com uma breve apresentação de cada espaço. No final de cada visita, o passaporte era carimbado e deveria chegar ao final do percurso totalmente preenchido. Quanto aos projetos educativos desenvolvidos nestas oficinas, contemplaram espaços como a simulação de uma casa de família interativa e respetivo uso da água em contexto doméstico, laboratórios de análises à água, balanças de hidratação do corpo humano, maquetes 4 D do ciclo urbano da água, filmes animados interativos, entre outros. “Foi uma grande diversidade de experiências que agradou aos cerca de dois mil alunos oriundos do Algarve e Alentejo que passaram por este espaço, mas igualmente aos muitos adultos que o visitaram durante estes dois dias. A par de tudo isto, foi ainda desenvolvido um Concurso Escolar dirigido a todas as escolas do Algarve, do 1.º Ciclo ao Ensino Secundário, para sensibilizar os jovens em idade escolar para a importância da preservação do património água”, destaca Teresa Fernandes.


Paralelamente ao evento físico foi criada uma Plataforma WEB, que ainda se mantém online – www.desafiosdaagua.com – que permitia um acompanhamento atualizado da sua evolução e que, após a sua conclusão, possibilitava aceder às apresentações dos oradores presentes. Também a cultura foi uma presença constante durante os dois dias do evento, com espetáculos musicais e dinamizações teatrais, entre outros. “A «Águas do Algarve» disponibilizou este projeto a toda sociedade, à comunidade escolar e aos profissionais do sector, de forma totalmente gratuita, reforçando a difusão e a democratização do conhecimento e a sensibilização de públicos para as problemáticas ambientais como parte importante do ADN na nossa empresa. Este foi o formato por nós escolhido para a promoção e partilha de conhecimentos, e consequente enriquecimento pessoal e profissional de todos os participantes. Estamos cientes de que este projeto contribuiu decisivamente para o debate e para a partilha de informação relativa aos grandes desafios do ciclo urbano da água que iremos enfrentar nos próximos anos”, entende Teresa Fernandes. “O comportamento de cada um de nós nas nossas próprias casas pode ajudar o mundo, pelo que não devemos pensar que o futuro do planeta está nas mãos dos governantes e das grandes empresas. E, nesse sentido, mais pertinente se torna um evento desta natureza, para que saibamos, precisamente, quais os comportamentos mais corretos a adotar”, acrescenta a responsável pela Comunicação e Educação Ambiental da empresa.

Os números do primeiro Encontro Desafios da Água não mentem, as expetativas de inscrições foram largamente ultrapassadas, todos os oradores convidados depressa responderam positivamente e o espaço destinado aos expositores esgotou num instante. Motivos mais que suficientes para a comissão organizadora voltar a reunir-se, em 2020, para nova edição que se espera igualmente bem-sucedida. “São imensas tarefas que estamos a acumular com as nossas funções habituais, uma vez que não contratámos ninguém para tratar da organização. Acreditámos desde o primeiro minuto de que aquilo que foi feito tinha muita qualidade e de que as pessoas iriam gostar e sair diferentes de quando entraram, com maior sensibilidade para esta temática. Por isso, os «Desafios da Água» vão regressar mais frescos, com mais ofertas e novidades, nos dias 5 e 6 de novembro. Teremos sessões técnicas sobre Digitalização da Água, Gestão de Competências de Recursos Humanos, Energia e Inovação, Regulamentação da Qualidade da Água, Novas Origens da Água, Uso Eficiente da Água, Alterações Climáticas e muito mais”, adianta Teresa Fernandes.

Texto: Daniel Pina | Fotografia: Daniel Pina e «Águas do Algarve»