Denis Knobel, Embaixador da Suíça em Portugal, foi recebido, no dia 23 de abril, nos Paços do Concelho de Loulé, pelo autarca Vítor Aleixo e a sua equipa, no âmbito de uma visita que está a realizar à região algarvia.
Acompanhado pelo cônsul honorário Thomas Kottmann, o diplomata helvético esteve reunido com o edil louletano para ficar a conhecer um pouco mais sobre a realidade deste concelho, os projetos municipais e a comunidade suíça residente. Loulé esteve no roteiro desta visita já que é sede de um dos três consulados honorários do país, a par do Porto e da Madeira. Neste concelho, o embaixador passou ainda por Quarteira para participar numa conferência entre clubes suíços.
Em todo o Algarve estão registados 1.200 cidadãos suíços, “mas há muitos outros que dividem a sua vida entre a Suíça e Portugal”. Destes, há uma parte significativa com elevado poder de compra, proprietários de casas de luxo e que escolhem a região para passar a sua velhice, mas também outros que vêm para trabalhar. Fazem parte dos 23 por cento dos estrangeiros residentes no concelho de Loulé. “Tivemos uma troca de ideias muito interessante. Começámos por falar sobre a comunidade suíça e os cidadãos que aqui residem, e depois o presidente Vítor Aleixo falou de alguns dos projetos e diversas iniciativas ligadas à investigação científica (ABC), assim como do Centro para o Envelhecimento Ativo e Saudável. Foi importante para nós percebermos os esforços do Município de Loulé para o desenvolvimento concelhio”, destacou o embaixador.
O projeto e o trabalho do Centro de Competências de Envelhecimento Ativo e Saudável, já sedeado e a funcionar em Loulé, é uma matéria que interessa bastante à Suíça, já que uma boa parte da sua comunidade no estrangeiro, sobretudo em Portugal e em Espanha, são reformados que ali vão passar o final das suas vidas “e a promoção da qualidade de vida para os idosos é algo que nos preocupa muito”. “Espero que o nosso cônsul possa manter-nos informados sobre este projeto”, adiantou Denis Knobel.
É também este o pensamento do autarca Vítor Aleixo: “Estamos muito satisfeitos por ver o interesse do representante suíço num projeto que nos diz muito. Acredito que poderemos ter sinergias muito positivas no que toca a esta matéria do envelhecimento ativo. Este Centro poderá ser um importante apoio a estes cidadãos mais idosos”. “Na Suíça estamos entre montanhas e vales, Portugal dirige-se ao mar e ao oceano. Em termos de carácter nós somos pessoas muito sérias e calmas, mas, no fundo, somos dois povos com a mesma alegria de viver. Temos um outro tipo de «saudade» na Suíça”, concluiu o embaixador da Suíça.
