O Município de São Brás de Alportel prestou justa homenagem, no dia 8 de abril, a Paulino Viegas das Neves, com a entrega de um Voto de Louvor em reconhecimento público pelo seu valioso contributo para a valorização do património rural molinológico do concelho. Para tal, a Vice-Presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, acompanhada dos restantes elementos do executivo municipal em funções e da coordenadora do Centro de Educação Ambiental do Município, Cristina Rodrigues, deslocou-se ao Lar de Terceira Idade da Santa Casa da Misericórdia onde o senhor Paulino se encontra a viver para proceder à entrega deste reconhecimento, que foi lido pelo próprio, ao lado de familiares, num momento de muita emoção.
Nascido no Sítio da Cancela, concelho de Faro, a 26 de junho de 1932, filho de moleiro, Paulino Neves cresceu entre moinhos de vento e a sabedoria herdada do pai. Acompanhou-o na arte de moer, percorrendo vários moinhos na região e cedo desenvolveu uma ligação profunda a esta herança cultural. Mais tarde, após uma passagem pela emigração em França, regressou a São Brás de Alportel, onde exerceu a profissão de carpinteiro com reconhecida mestria.
Em 2005, aquando do projeto de restauro do Moinho do Bengado, promovido pela autarquia, Paulino passou a colaborar com o Município de forma regular e voluntária. Com entusiasmo contagiante e um conhecimento profundo da arte molinológica, foi durante quase duas décadas o anfitrião incansável de visitas escolares, grupos turísticos e atividades pedagógicas no Moinho do Bengado.
Homem de simpatia genuína, sempre com um sorriso no rosto e uma paciência inesgotável, tem uma forma especial de explicar o funcionamento do moinho, os hábitos dos moleiros e os segredos dos ventos, tornando cada visita num momento especial que marcou gerações de crianças e educadores. Paulino Neves não só preservou a memória dos moinhos, como a transmitiu com generosidade, tornando-se um verdadeiro embaixador da identidade são-brasense.
