A Ilha da Armona foi palco, no dia 28 de abril, de mais uma edição da Operação Praia Limpa, uma iniciativa de responsabilidade ambiental dedicada à proteção da costa e dos ecossistemas marinhos da região algarvia promovida pelo Zoomarine, que resultou na recolha de 220 quilogramas de resíduos das zonas costeiras e subaquáticas da Ria Formosa. A iniciativa mobilizou cerca de 220 voluntários, entre os quais mais de 180 alunos e 21 professores dos agrupamentos escolares do concelho de Olhão, bem como estudantes do grupo de voluntariado da Universidade do Algarve (UALG V+), numa demonstração de como a educação e o envolvimento cívico podem ajudar o ambiente.

A operação dividiu-se entre uma limpeza terrestre e uma componente aquática, esta última conduzida por uma equipa de mergulhadores do CCMAR, com o apoio logístico da Marinha Portuguesa – Departamento Marítimo do Sul e Vigilantes da Natureza do ICNF. “Mais do que uma ação pontual, a Operação Praia Limpa representa um verdadeiro movimento em defesa do nosso património natural. Cada saco de lixo recolhido é um sinal de alerta, mas também de esperança. O impacto é real, mensurável, e sobretudo inspirador. Estamos orgulhosos por liderar esta missão que alia sensibilização, ciência e cidadania”, afirmou Hugo Brites, Diretor de Marketing e Comunicação do Zoomarine. Ricardo Calé, vice-presidente da Câmara Municipal de Olhão, destacou ainda que “esta Operação é um exemplo real de como o trabalho conjunto entre entidades, escolas e voluntários pode ter um impacto concreto na proteção dos nossos ecossistemas”. “Em cada edição, renovamos o nosso compromisso com um Algarve mais limpo, mais consciente e mais sustentável”, reforçou o autarca. 

Já Conceição Dias, Comandante da Zona Marítima do Sul e Chefe do Departamento Marítimo do Sul realçou “com grande orgulho o sentido de missão de todos os que participaram em mais uma edição da Operação Praia Limpa”. “Esta iniciativa representa um esforço louvável de cooperação entre várias entidades publicas, privadas e voluntários em prol da proteção do nosso património natural. A dedicação de todos na recolha de resíduos das zonas costeiras e subaquáticas da Ria Formosa é um sinal claro de que, juntos, podemos preservar a riqueza ambiental da nossa costa. A Marinha e a Autoridade Marítima Nacional estarão sempre disponíveis para apoiar ações que promovam a sustentabilidade e a consciencialização ambiental junto da comunidade”, garantiu.

Esta edição decorreu numa das zonas mais sensíveis e de biodiversidade do país – a Ria Formosa – que se encontra sujeita a crescentes pressões ambientais, como o turismo, a atividade náutica e a acumulação de resíduos nos seus ecossistemas. A intervenção na Ilha da Armona visou precisamente mitigar esses impactos, com foco na recolha de plásticos, redes de pesca, embalagens, metais e outros resíduos perigosos, que colocam em risco a fauna e a flora locais.

Coorganizado com Município de Olhão e Marinha Portuguesa, com o apoio de ALGAR, AMBIOLHÃO, CCMAR, ICNF Algarve, UALG V+ e VisitAlgarve, a edição de 2025 reforçou o papel ativo da sociedade civil na preservação da natureza. Desde o seu início em 2017, a Operação Praia Limpa já permitiu recolher mais de 8,34 toneladas de lixo marinho nas praias do Algarve.