«Culturas em Festa, Povos em Harmonia!» é o mote para uma intensa semana de música, dança e tradições no maior festival de folclore do Sul de Portugal. A cidade de Faro é o centro deste festival, mas muitas outras localidades algarvias irão conhecer diferentes coloridos e ritmos trazidos pelos grupos dos quatro cantos do mundo, que participarão no festival de 17 a 23 de agosto.
O FolkFaro é uma organização anual do Grupo Folclórico de Faro, que se realiza desde 2003 e que conta com o apoio principal do Município de Faro. Nesta 21.ª edição, as músicas, danças, cantares e trajes de povos de diferentes continentes irão brilhar, mais uma vez, nas dezenas de espetáculos e outras atividades que compõem a programação que arranca, no dia 17 de agosto, às 21h30, no Teatro das Figuras. A Gala contará com a participação do grupo anfitrião e de seis convidados internacionais, designadamente: Walmapu Compañia Folklórica de Chile (Santiago); Grupo de Danzas Ciudad de Dos Hermanas (Sevilla); Georgian State Company Gurjaani (Kakheti); Compañia de Danza Raxela (Cidade de Guatemala); Grupo de Danza Folklórica Macuilxochitl (San Luis Potosi); e Folk Ensemble of Medical University of Lublin. O Grupo de Cultura Os Cariris (Taperoá), do Brasil, participa no festival a partir de 19 de agosto.
Há também lugar a outros grupos nacionais e locais, não só de folclore, mas de outras expressões artísticas, como Sandra Cristo (Hino do FolkFaro «Unidos por um Laço»), Clube de Danças João de Deus, Grupo Danzas Venezolanas Araguaney, Grupo Folclórico e Etnográfico da ARPI, Grupo Etnográfico da Serra do Caldeirão, Rancho Folclórico de Loulé e Grupo Folclórico da Corredoura (Guimarães). Os espetáculos diários, em Faro, realizam-se no Palco do Passeio da Doca, de 18 a 23 de agosto, às 22h, mas o FolkFaro leva o folclore internacional também aos concelhos de Loulé, Olhão, São Brás de Alportel, Tavira e Vila Real de Santo António, num total de 12 localidades.
Diversos grupos do FolkFaro participarão nos festivais de Moncarapacho e da Luz de Tavira, em parceria com os grupos folclóricos locais e são renovadas as parcerias com o FestiFolk España, integrando circuitos ibéricos de grupos internacionais, e com o Festival de Danzas de Villablanca (província de Huelva), com a transição de grupos entre os dois festivais. As animações de rua, assim como os desfiles dos grupos na baixa de Faro e as animações no Moto Clube de Faro, são mais motivos de alegria e festa na capital algarvia.
A Gala Sénior, que teve início em 2024, é um espetáculo especialmente dedicado aos mais idosos, para o qual se convidam os utentes das diversas instituições do concelho, e que este ano decorrerá no Auditório do IPDJ, no dia 19 de agosto, pelas 15h30. Já os Programas para Crianças acontecem na Biblioteca Municipal de Faro, na manhã de 22 de agosto, e no Refúgio Aboim Ascensão, no dia 23, com a participação de diversos grupos internacionais. Realce ainda para o Programa para Reclusos, com um espetáculo no próprio Estabelecimento Prisional de Faro que reforça a componente social do festival.
O Hastear de Bandeiras dos países participantes, ao som dos respetivos hinos nacionais, seguido da Plantação da Árvore da Amizade, são dois momentos simbólicos que decorrerão na manhã de 18 de agosto, no Passeio da Doca e no Jardim Manuel Bívar. À tarde, os grupos serão recebidos oficialmente pelo Presidente da Câmara Municipal de Faro, Rogério Bacalhau, no Salão Nobre do Município. Os Ateliers de Dança, na Escola EB 2,3 Santo António, de quarta a sexta, às 18h, permitirão aprender e praticar um pouco das danças do mundo através dos diferentes grupos. A Celebração Ecuménica, na Igreja da Sé, na manhã do último dia do Festival (sábado, 23 de agosto), constitui também motivo de interesse deste festival, onde todos os grupos irão expressar, por palavras e música, uma mensagem de paz e união entre os povos.
