Yolanda Hopkins ficou em 5.º lugar no US Open of Surfing, na Califórnia, depois de ter sido derrotada nos quartos-de-final da prova norte-americana, que é a terceira etapa do circuito Challenger Series 2025. O resultado reforça o excelente arranque de temporada da surfista portuguesa no circuito que define as vagas de acesso ao circuito mundial do próximo ano, uma vez que já tinha sido 5.ª na etapa inaugural, em Newcastle, na Austrália, e vice-campeã na etapa anterior, em Ballito, na África do Sul.
Numa das etapas mais históricas do circuito de qualificação, Yolanda Hopkins foi a única portuguesa a conseguir marcar presença no dia final em Huntington Beach, após na véspera ter garantido a passagem aos quartos-de-final, numa bateria em que Teresa Bonvalot ficou pelo caminho, terminando a prova no 13.º posto final. No domingo, 3 de agosto, Yolanda esteve em ação no heat 4 dos quartos-de-final frente à basca Annette Gonzalez Etxabarri. Após uma bateria equilibrada, em que Etxabarri entrou na reta final na liderança, a surfista portuguesa ainda lançou um ataque ao triunfo na última onda. Contudo, foi por muito pouco que Yolanda não conseguiu virar a bateria, acabando por perder por somente 0,43 pontos, com 12,50 pontos contra 12,93 da adversária. Uma derrota que valeu o segundo 5.º lugar na temporada a Yolanda Hopkins.
Dessa forma, Yolanda Hopkins, que chegou à Califórnia no 3.º lugar do ranking, garantiu uma subida até à vice-liderança do ranking. Isto numa hierarquia que era liderado por Francisca Veselko, que tinha vencido a prova inaugural da temporada. Kika, perdeu a liderança, mas segue firme na luta por uma vaga para o circuito mundial de 2026, estando no 5.º posto do ranking. Já Teresa Bonvalot manteve o 6.º posto, o que faz que todas as portuguesas estejam dentro do top 7 que dá acesso ao World Tour 2026.
O circuito Challenger Series vai entrar, agora, num período de pausa, para regressar no final de setembro com a etapa portuguesa, que vai acontecer na Ericeira. De 29 de setembro a 5 de outubro, a praia de Ribeira d’Ilhas irá receber uma etapa de extrema importância para os surfistas portugueses e que marca o Equador da temporada do circuito Challenger Series 2025.
