Entre 29 de novembro e 6 de janeiro de 2026, o centro histórico de Vila Real de Santo António volta a transformar-se num espaço repleto de magia, encanto e espírito natalício.
A Vila Natal abre mais uma vez as portas da fantasia, num evento de entrada livre que reúne divertimentos, espetáculos e propostas para toda a família. A grande inauguração acontece no dia 1 de dezembro, marcada pela chegada do Pai Natal à Praça Marquês de Pombal, a partir das 17h, e pela ligação da iluminação festiva, que se acenderá pela primeira vez em todo o concelho. No mesmo dia, a tradição volta a cumprir-se com a visita do Pai Natal a Ayamonte, pelas 15h, numa iniciativa que reforça a cooperação transfronteiriça entre os municípios vizinhos.
Todos os dias, entre as 10h e as 19h30, a magia acontece na Vila Natal, com músicas da época, danças, animação infantil, espetáculos de dança e música ao ar livre, demonstrações culinárias, atividades desportivas e muito mais. O objetivo é dinamizar o Centro Comercial a Céu Aberto e o comércio local, trazendo vida e dinamismo ao centro histórico da cidade.
O tradicional Mercadinho de Natal traz à cidade as melhores iguarias regionais, artigos de artesanato e muitas sugestões para presentes. Já na Rua Dr. Sousa Martins, o XMAS Market by Ria Market reforça o ambiente festivo, com bancas recheadas de produtos típicos e gastronomia do Algarve, nos dias 6, 7 e 8 de dezembro. A Aldeia do Pai Natal e a Casa do Pai Natal prometem ir ao encontro dos sonhos de todas as crianças, proporcionando momentos de magia e encontro com o próprio Pai Natal. Haverá também ateliês de Natal e de Reis Magos para os mais jovens.
Os espetáculos musicais «Caju e Bambu – A Estrela dos Desejos» (8 de dezembro, às 16h30) e «O Natal dos Traquinas» (13 de dezembro, às 17h) prometem momentos de alegria para as crianças, que poderão cantar e dançar ao som das suas músicas preferidas. Entre 30 de novembro e 6 de janeiro de 2026, o Centro Cultural António Aleixo volta a acolher o Presépio Gigante de Vila Real de Santo António, sendo esperados milhares de visitantes para contemplar as quase 6 mil figuras que compõem o maior presépio do país.
O desporto também integra a programação, com a Corrida de São Silvestre, marcada para 6 de dezembro (sábado), a partir das 16h45. Ana Cabecinha e Ana Dias, duas atletas que levaram o nome de Portugal e do Algarve além-fronteiras, voltam a ser madrinhas da prova, que já ultrapassou largamente o número de inscritos da primeira edição. A época festiva termina com a visita dos Reis Magos de Ayamonte, que irão desfilar pelas ruas de Vila Real de Santo António até à Praça Marquês de Pombal, no dia 4 de janeiro de 2026, pelas 11h30.
A Vila Natal é organizada pela Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, em parceria com associações e coletividades locais. A entrada é livre.
