A Eurocidade do Guadiana — constituída pelos municípios de Vila Real de Santo António, Castro Marim e Ayamonte — recebeu, no dia 11 de dezembro, o galardão de Comunidade Europeia do Desporto 2026, atribuído pela ACES Europe (Association of European Capitals and Cities of Sport). A cerimónia realizou-se no Parlamento Europeu, em Bruxelas, no âmbito da gala anual da ACES dedicada às Capitais, Cidades e Comunidades Europeias do Desporto.
O Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António e Presidente da Eurocidade do Guadiana, Álvaro Araújo, recebeu formalmente a bandeira e o distintivo do galardão, acompanhado pelo vice-presidente da Eurocidade e alcaide de Ayamonte, Alberto Fernández, e pelo vice-presidente da Câmara Municipal de Castro Marim, João Pereira. A comitiva incluiu ainda parceiros institucionais que acompanham a dinâmica transfronteiriça.
Este reconhecimento resulta de meses de trabalho conjunto e da apresentação de uma candidatura sustentada numa longa tradição de cooperação transfronteiriça. A proposta valorizou, não só a capacidade organizativa na realização de competições e eventos de alto nível, mas também o compromisso em consolidar uma cultura desportiva comum que promova inclusão, saúde, participação e desenvolvimento comunitário.
Ao longo dos anos, a Eurocidade do Guadiana tem promovido iniciativas que ilustram a eficácia da cooperação: campeonatos transfronteiriços de futebol, basquetebol e voleibol; eventos náuticos no rio Guadiana; e provas de atletismo e triatlo que ligam os três municípios através da Ponte Internacional do Rio Guadiana. Estes projetos reforçam laços entre populações e consolidam o Guadiana como eixo de união, desenvolvimento e turismo desportivo. “Receber este reconhecimento é um motivo de orgulho e um forte estímulo para prosseguirmos o trabalho conjunto. O desporto aproxima pessoas, promove saúde e cria oportunidades económicas e sociais para as nossas comunidades”, declarou o Presidente da Eurocidade, Álvaro Araújo. Já Alberto Fernández destacou que o título confirma o potencial do território formado por três cidades e dois países como destino privilegiado para a prática desportiva.
