A estratégia para afirmar Vila Real de Santo António como polo nacional da Economia Azul esteve no centro de uma reunião de trabalho que juntou o Governo, o Município de Vila Real de Santo António e as principais entidades ligadas ao setor do mar, reforçando o alinhamento institucional em torno desta ambição estratégica. O encontro decorreu no dia 19 de fevereiro e contou com a presença do Secretário de Estado das Pescas e do Mar, Salvador Malheiro, que se deslocou ao concelho para reunir com o Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, Álvaro Araújo.
A agenda incluiu uma visita às instalações da Nautiber – Estaleiros Navais do Guadiana, Lda., onde estiveram também representantes da Docapesca, da Direção-Geral de Recursos Naturais, Segurança e Serviços Marítimos, da Direção-Geral de Política do Mar, da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, da Associação dos Armadores de Pesca do Algarve, entre outras entidades com intervenção direta no setor. A visita contemplou ainda uma passagem pela Associação Naval do Guadiana.
Em análise estiveram as várias dimensões da economia do mar no concelho, da pesca à construção e reparação naval, passando pela logística, pelo turismo náutico e pela sustentabilidade ambiental. O objetivo é consolidar uma visão integrada que permita transformar o potencial instalado em investimento, emprego qualificado e maior competitividade territorial. Durante a reunião foram reiteradas prioridades consideradas estruturantes, nomeadamente a clarificação do processo de descentralização de competências na zona da muralha e da frente ribeirinha, a requalificação do Porto de Pesca, incluindo infraestruturas, arruamentos, iluminação e cais de descarga, e a criação de uma área «cluster» dedicada à construção e reparação naval.
Foram igualmente abordadas a melhoria das condições de exercício da atividade dos mariscadores, a garantia de navegabilidade do Rio Guadiana, com intervenções ao nível das dragagens e da sinalização, a viabilização de uma licença marítimo-turística para transporte regular internacional de passageiros e o planeamento estratégico dos terrenos de expansão atualmente sob gestão da Docapesca. No final do encontro foi sublinhado o alinhamento institucional em torno desta estratégia. “Hoje demos um passo importante para fazer da nossa cidade um polo nacional da Economia Azul. Reunimos entidades e vontades para garantir que os nossos estaleiros e o nosso mar recebam a atenção e o investimento que merecem”, afirmou Álvaro Araújo.
Também Salvador Malheiro destacou a importância da articulação entre entidades e da definição de um caminho comum para potenciar o setor, considerando que Vila Real de Santo António reúne condições para afirmar-se como referência nacional nesta área. “O Município continuará a trabalhar em estreita articulação com o Governo e com os parceiros institucionais, com o objetivo de transformar esta visão partilhada em projetos concretos, capazes de gerar investimento, desenvolvimento sustentável e novas oportunidades para o concelho e para a região”, concluiu Álvaro Araújo.
