O torneio internacional em atividade há mais tempo no nosso país realiza-se esta semana no Centro de Ténis e Padel de Faro, que desde 1994 acolhe provas pontuáveis para os rankings mundiais de ténis. O Faro Open mantém-se na categoria ITF M25, distribui 30 mil euros em prémios monetários e acontece com os apoios da Câmara Municipal de Faro e da Federação Portuguesa de Ténis até 8 de março. No qualifying, que arranca este domingo, estão 14 portugueses.
Diogo Marques, Hugo Maia, Daniel Batista e José Freitas estão entre os cabeças de série e lideram a vasta comitiva lusa que atua a partir das 10h30 tendo em vista os oito bilhetes dourados para o quadro principal. A primeira jornada contará com pelo menos três vitórias caseiras fruto de embates entre compatriotas.
Três deles envolvem os jogadores já mencionados: Hugo Maia (1373.º classificado no ranking ATP) vai medir forças com o wild card Bernardo Balancho, Daniel Batista (1524.º e ex-915.º que foi vice-campeão nacional absoluto em 2024) com Francisco Faria e José Freitas (2104.º) com Rodrigo Leal. Diogo Marques (1207.º um ano após ter sido 845.º), que este sábado terminou como vice-campeão de pares em Vale do Lobo, jogará frente ao polaco Karol Malirz. O contingente português em ação no qualifying fica completo com os nomes de Guilherme Valdoleiros, Gonçalo Marques, Dino Molokova, Miguel Semedo, Martim Bernardo, Miguel Pereira Lopes e Gabriel Severin.
O objetivo de todos estes jogadores é alcançar o quadro principal, que desta vez não terá jogadores «da casa» entre os favoritos — a lista é liderada pelo britânico Liam Broady (281.º), ex-top 100, e pelo italiano Federico Arnaboldi (392.º), que foi top 200 há menos de um ano. O algarvio Tiago Pereira (270.º), finalista do Faro Open na temporada transata, já tem ranking para disputar torneios Challenger e viajará de Vale do Lobo, onde chegou às meias-finais este fim de semana, para Creta, na Grécia, tendo em vista uma quinzena no circuito secundário.
Assim, o campeão nacional absoluto, Tiago Torres (674.º) será o português mais cotado nesta edição, ele que regressa depois de um mês a debelar uma lesão na virilha direita. Além dele, também Francisco Rocha (777.º), Tiago Cação (884.º), o algarvio Tomás Luís (896.º) e João Domingues (1188.º), de longe o mais experiente e bem-sucedido entre todos, fazem parte deste Faro Open.
