De 6 a 8 de março, a Montalvo International School, em Loulé, recebe o Techstars Startup Weekend Women, em 54 horas intensivas que juntam quem quer empreender, criar, programar ou desenvolver negócios, numa experiência imersiva que faz parte de uma iniciativa global da Techstars por ocasião do Dia Internacional da Mulher. Loulé é, deste modo, uma das 38 cidades escolhidas em todo o mundo para acolher o Startup Weekend Women, integrando um movimento que se estende pela Europa, África, Américas, Ásia e Austrália. Em fusos horários, culturas e realidades diferentes, as equipas participantes partilham o mesmo propósito: abrir mais espaço para que as mulheres criem, aprendam e lancem empresas.
O Techstars Startup Weekend Women Loulé é um evento prático e dinâmico, aberto a qualquer pessoa com interesse em empreendedorismo e inovação. Durante um fim de semana intenso, os participantes aprendem a pensar e a trabalhar como fundadores de startups, partindo de uma ideia até chegarem a um conceito validado, sempre com o acompanhamento de mentores experientes. Tudo começa na sexta-feira à tarde com sessões de networking, apresentação de ideias e formação de equipas. A partir de sexta à noite e até domingo, as equipas trabalham em conjunto para identificar e validar problemas, testar soluções, construir protótipos e definir modelos de negócio. O evento encerra no domingo à tarde com a apresentação dos projetos perante um júri de especialistas.
Esta edição especial, dedicada ao Dia Internacional da Mulher, é inclusiva e aberta a mulheres, homens e pessoas não binárias, mas incentiva de forma deliberada a participação feminina, a liderança de mulheres e o desenvolvimento de soluções pensadas por mulheres. O objetivo é reduzir barreiras ao empreendedorismo, dar voz a perspetivas diversas e estimular a inovação que nasce de diferentes experiências de vida. Embora apenas uma equipa seja selecionada como vencedora local, todos os participantes saem do fim de semana com novas competências, uma rede de contactos mais alargada e maior confiança para pôr as suas ideias em prática. A equipa vencedora (ou a pessoa por trás da ideia vencedora) terá acesso a um pacote completo de prémios pensados para apoiar os primeiros passos do projeto. E será convidada a participar numa competição global de pitching online, onde competirá ao lado das equipas vencedoras das restantes 37 cidades participantes, apresentando o seu projeto num palco internacional.
O evento é organizado pela Flourish Mode, Local.Foundation, Algarve Evolution e pela 351 Portuguese Startup Association. A equipa organizadora é composta por um grupo de voluntários residentes na região LOFT (Loulé, Olhão, Faro e Tavira), todos membros ativos da LOFT Community. O Startup Weekend Women Loulé conta com o patrocínio oficial da José Bulha International Law Firm, Critical Software, Algarve Evolution, 351 Startup Association, Montalvo International School, Local Foundation, Calliope Agência Digital, Salty Lavender Agência de Marketing 360º e Flourish Mode. O evento conta ainda com Agatha Bulha e Laurent Horwitz como Ecosystem Supporters.
