Numa verdadeira manifestação de fé que caracteriza a época festiva que se aproxima, as paróquias do concelho de Portimão voltam a dinamizar um vasto programa de celebrações religiosas associadas à Semana Santa e à Páscoa, entre 22 de março e 5 de abril. Entre eucaristias, procissões, vigílias e vias-sacras, as iniciativas promovidas pelas Paróquias convidam ao envolvimento da comunidade local e dos visitantes, preservando as tradições que ainda se encontram profundamente enraizadas na vivência religiosa da região.

A programação litúrgica estende-se a vários pontos do concelho, envolvendo a Igreja Matriz de Portimão (Paróquia de Nossa Senhora da Conceição) e o Vicariato da Pedra Mourinha, a Igreja de Nossa Senhora do Amparo, capela de Santa Catarina, na Fortaleza (Paróquia da Nossa Senhora do Amparo), as comunidades da Mexilhoeira Grande, Figueira, Aldeia de São José de Alcalar, Montes de Cima e Pereira (Paróquia de Nossa Senhora da Assunção), bem como as Igrejas de Alvor, Penina e Montes de Alvor (Paróquia do Divino Salvador). Um dos momentos mais marcantes deste período é a tradicional Procissão de Nosso Senhor dos Passos, no próximo domingo, dia 22 de março, que assinala simbolicamente o início do ciclo de procissões rumo à Páscoa. Esta cerimónia religiosa evoca o martírio de Jesus Cristo e constitui, desde a Idade Média, uma das expressões de devoção mais significativas da tradição católica. Em Portimão, mobiliza centenas de fiéis que se associam ao percurso pelas ruas da cidade.

Dias mais tarde, com a entrada na Semana Santa, a programação centra-se no Domingo de Ramos, data que recorda a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém. Neste contexto, terá lugar no sábado, 28 de março, uma missa vespertina na Igreja Matriz de Portimão, às 18h. Um dos pontos altos será no dia seguinte, domingo, 29 de março, a partir das 10h, com a Bênção, Procissão e Eucaristia dos Ramos a decorrer junto à Igreja do Colégio. A comunidade seguirá em procissão pela Avenida São João de Deus, Rua Mouzinho de Albuquerque, Rua da Hortinha e Rua Machado Santos, terminando a celebração na Igreja Matriz. No mesmo dia realizam-se ainda eucaristias na Pedra Mourinha, às 16h30, e, de novo, na Matriz da cidade, às 18h.

A terça-feira, dia 31 de março, será dedicada ao Dia da Misericórdia e do Perdão, com as confissões a decorrerem na Igreja Matriz de Portimão entre as 10h e as 12h30, e entre as 15h e as 18h, bem como no período noturno. Em paralelo, decorre a entrega das renúncias quaresmais, que, este ano, se destinam a apoiar vítimas das tempestades que assolaram o país no mês passado. A Matriz de Portimão recebe, na Quinta-feira Santa, 2 de abril, a Missa da Ceia do Senhor às 19h, com evocação do rito do lava-pés e adoração ao Santíssimo Sacramento em silêncio. Ao final da noite, pelas 23h, realiza-se ainda um momento de adoração comunitária orientado pelos jovens. No entanto, este dia santo inicia as celebrações fora de Portimão, na Sé de Faro, às 10h, com a tradicional Missa Crismal e bênção dos Óleos Santos.

A entrar nos momentos mais marcantes da Semana Santa, a sexta-feira, 3 de abril, é marcada pela Solene Liturgia da Paixão do Senhor, às 15h, precedida pelas Laudes, às 10h. Nesse mesmo dia, pelas 21h30, realiza-se a Procissão do Enterro do Senhor, que habitualmente conta com uma forte adesão da comunidade. Partirá da Igreja do Colégio e percorrerá as ruas Diogo Gonçalves, Olivença e Mouzinho de Albuquerque, seguindo pela Alameda até à Igreja Matriz, num ambiente de profundo recolhimento. Por sua vez, o Sábado Santo, dia 4, será de reflexão, com a oração de Laudes às 10h, seguindo-se, às 21h30, a Vigília Pascal da Ressurreição do Senhor, momento central da liturgia cristã que celebra a vitória da vida sobre a morte.

As comemorações culminam no Domingo de Páscoa, dia 5 de abril, com a Eucaristia Solene na Matriz de Portimão, às 10h, seguida da Procissão da Ressurreição, que percorrerá a Alameda e as ruas Mouzinho de Albuquerque, Olivença, Portas da Serra e Machado Santos, regressando à Igreja Matriz. Os fiéis são convidados a viver esta festa cristã, levando consigo uma «tocha» de flores e a ornamentar as janelas e varandas com colgaduras ao longo do percurso. No mesmo dia, realizam-se ainda celebrações na Pedra Mourinha, às 16h30, e uma nova eucaristia na Igreja Matriz, às 18h.

Na Paróquia de Nossa Senhora da Assunção, na Mexilhoeira Grande, as celebrações do Domingo de Ramos, no dia 29 de março, realizam-se em diversos pontos da freguesia. Nesta data, a bênção dos ramos será às 10h30 na Igreja da Mexilhoeira Grande (com início no Lar de Idosos), às 15h na Igreja da Figueira, e às 17h30 na Capela de São José de Alcalar. Continuando o caminho rumo à Páscoa, na Quinta-feira Santa, 2 de abril, é celebrada a Ceia do Senhor às 19h30 na Igreja da Mexilhoeira Grande, seguida de adoração, enquanto o dia seguinte inclui a Celebração da Morte do Senhor às 17h, no mesmo espaço, seguida de Via-Sacra pelas ruas da localidade.

A habitual Vigília Pascal terá lugar na Igreja da Figueira, no sábado 4 de abril, às 21h30. As comemorações da Páscoa encerram no domingo, dia 5, data com elevado significado, para a qual estão previstas eucaristias em diversos locais da freguesia. Assim, às 9h30 a missa decorre na Igreja da Figueira, às 11h na Igreja da Mexilhoeira Grande, às 15h em Montes de Cima, às 16h30 na Pereira e às 18h na Capela de São José de Alcalar.

Também no contexto da Semana Santa, a Paróquia de Nossa Senhora do Amparo, celebra o Domingo de Ramos, no dia 29 de março, com uma missa e procissão às 10h, que parte do Centro Paroquial do Amparo. Estão ainda agendadas celebrações às 12h15 na Capela de Santa Catarina, na Fortaleza da Praia da Rocha, e às 19h na Igreja do Amparo. Na Quinta-feira Santa, 2 de abril, há outro momento de grande significado para a comunidade com a Missa da Ceia do Senhor e rito do lava-pés às 21h, enquanto a Sexta-feira Santa inicia-se com a oração de Laudes às 10h, seguida de Via-Sacra às 15h e da Celebração da Paixão do Senhor às 18h. A 4 de abril, sábado, haverá ainda Laudes às 10h e a tradicional Vigília Pascal às 22h, com batismo de adultos.

O Domingo de Páscoa começa com uma missa às 10h, onde ganham destaque os batismos de crianças, outro momento que costuma envolver a comunidade nesta intensa manifestação da fé, estando ainda prevista uma nova celebração às 12h15 na Capela de Santa Catarina e uma eucaristia às 19h.

Na Paróquia do Divino Salvador de Alvor, a Semana Santa e a Páscoa são também vividas com diversos momentos que enaltecem a fé cristã. É já no próximo domingo, 22 de março, que terá lugar a evocação das Sete Palavras de Cristo, a que se segue, no dia 27, a tradicional Via-Sacra pelas ruas da vila. Momento também de grande importância para esta comunidade, assim como para os cristãos em geral pelo simbolismo de que se reveste, é o Domingo de Ramos, com a Procissão que parte da Igreja da Misericórdia em direção à Matriz de Alvor, às 9h30.

Durante a Semana Santa, na Paróquia do Divino Salvador, assinalam-se ainda a Ceia do Senhor, com rito do lava-pés, no dia 2 de abril, às 19h, as laudes cantadas, na Sexta-Feira Santa às 10h, e, no mesmo dia, a Celebração da Paixão, às 15h, e a Procissão do Enterro do Senhor, às 21h.

O Sábado Santo é reservado às Laudes que decorrem pelas 10h, à bênção de alimentos às 11h e à Vigília Pascal às 21h30, seguida do anúncio solene da Páscoa pelas ruas da vila. No Domingo de Páscoa, dia 5 de abril, a comunidade junta-se para celebrar a Ressurreição com a habitual Procissão, às 9h30, seguida de eucaristia.