O mês de junho, que marca o início do verão, volta a trazer a Portimão momentos de grande animação, tradição e convívio, com os desfiles das Marchas Populares e os Arraiais promovidos pelo movimento associativo local, numa verdadeira celebração dos Santos Populares, marcada por bailaricos, música e muita alegria. Nesta 25.ª edição, a tradição regressa em grande, com seis desfiles das Marchas Populares distribuídos pelas três freguesias do concelho, prometendo contagiar residentes e visitantes com o brilho dos trajes, os arcos coloridos, os balões, as coreografias e as melodias populares que fazem destas festas um dos momentos mais emblemáticos da programação cultural de Portimão.
Participam este ano três coletividades culturais e recreativas: o Sporting Glória ou Morte Portimonense, com 56 marchantes; a Sociedade Recreativa Figueirense, com 52 elementos; e o CIRM – Clube de Instrução e Recreio Mexilhoeirense, com 50 participantes. Junta-se ainda a Marcha da Vila de Alvor, organizada pela Junta de Freguesia com recurso ao voluntariado local, envolvendo 59 marchantes. Pela primeira vez, integra também os desfiles, uma instituição de solidariedade social, a CRACEP – Cooperativa de Reeducação e Apoio ao Cidadão Excepcional de Portimão, CRL. Com 42 participantes, marcarão presença através de coreografias preparadas especialmente para esta celebração, reforçando, assim, o caráter inclusivo, comunitário e participativo das Marchas Populares.
O Portimão Arena, no Parque de Feiras e Exposições, recebe pela sexta vez o desfile de abertura das Marchas Populares, num espetáculo de entrada livre, limitada à lotação do recinto, que costuma reunir centenas de pessoas entre residentes e turistas. A música estará, uma vez mais, a cargo da Sociedade Filarmónica Portimonense.
Os desfiles têm início marcado para as 21h30 e decorrerão no Portimão Arena (4 de junho), no Campo de Futebol na Mexilhoeira Grande (5 de junho), na Praia da Rocha, entre o Miradouro e a Fortaleza de Santa Catarina (12 de junho), na Zona Ribeirinha de Alvor (19 de junho), na Praça 1.º de Maio (26 de junho) e nos Montes de Alvor (28 de junho). O desfile de Montes de Alvor merece especial destaque por ser o único realizado num domingo e por representar o espírito de união e dinamização daquela comunidade, funcionando como ponto de partida para a afirmação de um núcleo local dedicado à celebração regular das festas populares. Também o espírito de vizinhança estará presente, com a participação da Marcha de Odiáxere no desfile da Zona Ribeirinha de Alvor.
No total, estarão envolvidos cerca de 500 participantes, entre marchantes, músicos, coreógrafos, figurinistas e voluntários, num verdadeiro testemunho da força do associativismo local e da preservação das tradições populares ligadas ao património sociocultural da região. A música do tradicional «Cavalinho» voltará a estar a cargo da Banda da Sociedade Filarmónica Portimonense.
As noites de junho trazem também de volta os Arraiais Populares à Praça da República, onde a música, os petiscos e o convívio voltam a ocupar o centro da cidade, numa festa já assumida como um dos cartões-de-visita de Portimão. Com a participação do Sporting Glória ou Morte Portimonense, do Clube União Portimonense, da Sociedade Vencedora Portimonense e do Clube Desportivo e Recreativo da Pedra Mourinha, os Arraiais estarão de volta à Praça da República em junho, nos sábados 6, 13, 20 e na sexta-feira, dia 26, não faltando os ritmos contagiantes e as barraquinhas de comes e bebes, entre as 19h e a 1h. Para todos os gostos, a animação musical começará a partir das 19h, com o seguinte programa: dia 6 – Grupo Coral de Portimão e Aradis Band (20h); dia 13 – Grupo de Cantares «Vozes do Glória» e Eulalia Nunes (20h); dia 20 – TUNATOCASNADA do ICP – Instituto de Cultura de Portimão e Alexandre Bernardo (20h); dia 26 – Grupo de Cante Alentejano do Centro Comunitário do Bairro Pontal e Marcelo Rio (20h).
Os festejos são organizados pelo Município de Portimão, em parceria com as Juntas de Freguesia de Portimão, Alvor e Mexilhoeira Grande, contando com o forte empenho das coletividades envolvidas, que mobilizam centenas de pessoas de todas as idades em torno de uma das manifestações populares mais acarinhadas do concelho.
