O Município de São Brás de Alportel foi distinguido, pelo segundo ano consecutivo, com a Bandeira de Mérito Social 2026, uma iniciativa da Associação Nacional de Gerontologia Social que reconhece boas práticas e projetos com impacto relevante na promoção do bem-estar social. Depois do programa «Mão Amiga» em 2025, este ano foi o Programa de Apoio à Família «Vale +» que rendeu ao município são-brasense esta distinção nacional.
A II Gala Nacional do Mérito Social teve lugar, no dia 9 de abril, no Centro de Artes de Águeda, onde foram entregues as bandeiras alusivas aos projetos reconhecidos nesta edição. A distinção resulta da candidatura apresentada no âmbito do Programa de Apoio à Família «Vale +», aprovada a 20 de fevereiro por decisão do júri da Universidade Rey Juan Carlos, de Madrid. Entre as 732 candidaturas apresentadas a nível nacional, São Brás de Alportel integra o grupo das 150 entidades distinguidas.
O reconhecimento destaca, em particular, a medida «Vale + Natalidade», um incentivo ao nascimento e à adoção atualmente no valor de 150 euros, atribuído a todas as crianças nascidas ou adotadas e registadas como residentes no concelho. Em 2025, o apoio foi também alargado às famílias de acolhimento, reforçando o compromisso do Município com a proteção e o desenvolvimento das crianças em situação de maior vulnerabilidade.
Criado no ano letivo de 2015/2016, o Programa de Apoio à Família «Vale +» é um instrumento estruturante da política social municipal, integrando as medidas «Vale + Educação», «Vale + Natalidade», «Vale + Formação» e «Vale + Saúde», com o objetivo de apoiar as famílias ao longo das diferentes fases do seu ciclo de vida. O «Vale + Educação» consiste na atribuição de vales para aquisição de material escolar no comércio local, destinados a crianças e jovens residentes e a estudar no concelho, do 1.º ciclo ao ensino secundário. O programa inclui ainda o «Vale + Formação», com ações de capacitação dirigidas às famílias, e o «Vale + Saúde», que promove rastreios visuais às crianças no início do 1.º ciclo e assegura apoio quando necessário.
Os vales atribuídos no âmbito do programa são de utilização exclusiva no comércio local, promovendo simultaneamente o apoio às famílias e o estímulo à economia do concelho. A Bandeira de Mérito Social 2026 representa, assim, um reconhecimento nacional do trabalho desenvolvido pelo Município na valorização das famílias, no incentivo à natalidade e na construção de uma comunidade mais coesa, inclusiva e solidária.
