O algarvio Tiago Pereira foi o único português a alcançar os quartos de final de singulares do The Campus Open, o ITF M25 do Resort da Quinta do Lago, onde também juntou o nome ao do compatriota Tiago Torres nas meias-finais de pares.
Primeiro cabeça de série desta edição, Tiago Pereira (305.º ATP) voltou a superar um adversário dos Estados Unidos da América. Depois de vencer Gavin Young (600.º) na ronda inaugural, o jovem de 21 anos interrompeu a campanha do qualifier Michael Zhu (975.º) ao triunfar por 7-6(4) e 6-1. Tal como no embate de estreia, o número quatro nacional resistiu a um parcial inaugural muito equilibrado e dilatou a vantagem no segundo. Zhu recuperou por três vezes de um break de atraso para forçar o tie-break, mas a excelente entrada de Pereira contra o vento (venceu quatro dos primeiros seis pontos) foi decisiva. Uma vez na frente, o jogador de Tavira ganhou outro ritmo e distanciou-se mais facilmente do americano — até então com um nível endiabrado — para alcançar pela terceira vez na temporada uns quartos de final de singulares.
Quartofinalista em Vila Real de Santo António e semifinalista em Vale do Lobo no mês de fevereiro, Tiago Pereira vai ter pela frente Justin Boulais, que o eliminou à primeira neste torneio na temporada passada. Número 419 mundial e quinto cabeça de série, o canadiano teve de lutar muito para resistir à excelente exibição de Gonçalo Marques. O jovem português de 20 anos lutou durante 3h26 e ainda forçou um tie-break no parcial decisivo, só cedendo por 6-3, 6-7(5) e 7-6(4) no maior braço de ferro da semana. Este foi um dos quatro embates do dia a terminar com uma derrota portuguesa.
Gastão Elias (525.º) não foi capaz de confirmar as credenciais de sexto pré-designado e perdeu por 6-3 e 7-5 frente ao espanhol John Echeverria (669.º), adversário 11 anos mais novo que fez valer do físico para desgastar o jogador da Lourinhã com longas trocas de bolas e atirando quase sempre para o outro lado a responsabilidade de fechar o ponto. Antes, Francisco Rocha (845.º) já tinha perdido por 6-2 e 7-6(3) com o suíço Patrick Schoen (781.º) e na reta final da jornada João Domingues (770.º) cedeu por 6-1 e 6-1 face ao francês Lucas Poullain (418.º), também ele revelando muitas dificuldades em lidar com as condições de jogo.
Nos pares, Tiago Pereira (com Patrick Schoen) e Tiago Torres (ao lado de John Echeverria) venceram pela segunda vez esta semana e apuraram-se para as meias-finais, mantendo viva a possibilidade de se enfrentarem no encontro do título. Quartos cabeças de série, Pereira e Schoen «despacharam» os franceses Louis Dussin e Gabriel Gomez em 47 minutos ao vencerem por 6-1 e 6-1 num encontro sem história. Seguem-se o austríaco Thomas Fancutt e o neozelandês Ajeet Rai.
Torres e Echeverria tiveram mais dificuldades em confirmar as credenciais de terceiros pré-designados, mas acabaram por levar a melhor contra Gonçalo Marques e João Dinis Silva com os parciais de 6-4 e 7-5. Os adversários nas meias-finais serão o polaco Piotr Pawlak e Michael Zhu, que anularam um match point para eliminarem Francisco Rocha e Justin Boulais — os mais cotados do quadro — por 3-6, 6-4 e 11-9 no embate que encerrou a programação.
A jornada de sexta-feira arranca às 10 horas, com os quartos de final de singulares (o de Tiago Pereira contra Justin Boulais é o segundo no court principal), e continua da parte da tarde com as duas meias-finais de pares (não antes das 13 horas).
