Salvador Ivo de Carvalho (sub-14), Ricardo Castro Ferreira (sub-12) e Catarina Sousa Conceição (sub-14) são os três portugueses que lideram os seus escalões etários no 15º. World Kids Golf by Amendoeira Golf Resort. O islandês Benjamin Valgardsson foi o dominador do primeiro dia e comanda a classificação geral (sub-16/18/21) do torneio internacional juvenil que arrancou, no dia 29 de julho, no campo que o antigo n.º 1 mundial, Nick Faldo, desenhou no Amendoeira Golf Resort, no concelho de Silves.
Benjamin Valgardsson tem jogado circuitos juvenis na Península Ibérica e em Itália. Em torneios de sub-18 da Associação Europeia de Golfe (EGA) tem quatro top-30 nas duas últimas épocas, com destaque para o 28.º lugar no World Junior Golf Championship, em Villa Padierna, em Espanha, em fevereiro último. O atleta de 16 anos, já sub-18, está na mira dos «olheiros» das universidades norte-americanas, e aparece na plataforma «College Sports America» como um grande candidato à classe de 2028.
No primeiro dia foram para o campo 56 jogadores de 14 países e só dois lograram bater o Par do Faldo Course: exatamente o islandês, com 70 pancadas, 2 abaixo do Par, e o português Salvador Ivo de Carvalho, com 71 (-1). Graças a esse resultado, o popular «Sasá» é o 1.º na classificação masculina de sub-14, seguido de uma dupla com 73 (+1) constituída pelo seu companheiro de clube (Clube de Golf do Estoril), Nuno Palmares, e ainda pelo chinês residente há um ano em Portugal, William Gao (do Quinta do Peru Golf & Country Club).
Só mais dois portugueses lideram uma classificação «gross»: o sempre presente Ricardo Castro Ferreira (Clube de Golf do Estoril), que partilha o 1.º lugar dos sub-12 com o campeão deste escalão em 2025, o chinês Guo Ziyang (também do Estoril), ambos com 36 pontos «stableford gross»; e ainda Catarina Sousa Conceição (Clube de Golfe de Vilamoura), que apresentou um cartão de 84 (+12). Ambos já venceram a classificação gross do World Kids Golf by Amendoeira Golf Resort, Catarina Sousa Conceição nos sub-12 em 2023 e Ricardo Castro Ferreira nos sub-10 em 2024 e 2025. Sabrina Crisóstomo também surge na frente dos sub-12, com 34 pontos «stableford gross», tal como Maria Almeida Santos está no topo das sub-10 com 6 pontos «stableford gross». Sendo as únicas atletas nessas faixas etárias, são declaradas vencedoras antecipadas.
Entretanto, o inglês Leo Stewart encabeça a classificação masculina de sub-10 com 20 pontos «stableford gross», só mais 1 ponto do que o português do Estoril Francisco Ivo de Carvalho. O título não deverá fugir a um destes dois jogadores. Rodrigo Cruz, de apenas 5 anos, é o mais jovem deste ano (talvez o mais jovem de sempre na história do torneio) e ainda conseguiu somar 1 ponto.
No torneio feminino de sub-16/18 vai na frente a neerlandesa Grace Gordon, filha de pai escocês e residente em Portugal, depois de ter morando algum tempo em Inglaterra. Trata-se de um caso especial, porque já foi atleta de hóquei em campo, é uma reputada jogadora de ténis do circuito da Tennis Europe (Associação Europeia de Ténis), foi campeã nacional de ténis (nos Países Baixos) de sub-12 durante dois anos, mas é igualmente uma craque no golfe. Na quarta-feira somou 75 pancadas, 3 acima do Par do Faldo Course, menos 1 do que a chinesa Angelina Gao, jogadora da Quinta do Peru.
O mais antigo torneio internacional juvenil português a contar para o ranking mundial amador termina na sexta-feira, dia 31, conta para o ranking mundial amador e é sancionado pela Federação Portuguesa de Golfe e pelo R&A.
Foto: Nuno Machado
