A visita oficial do Município de São Brás de Alportel à Argentina, realizada entre 11 e 18 de junho, no âmbito das Comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, reforçou laços históricos com a comunidade portuguesa e luso-descendente e lançou novas perspetivas de cooperação com impacto nas áreas da cultura, património, turismo, educação, empreendedorismo e desenvolvimento económico. “Foi uma experiência de enorme intensidade institucional e humana, difícil de descrever em palavras, que permitiu abrir caminho a um conjunto muito diversificado de projetos e iniciativas. Mais do que reforçar relações históricas, criámos condições para desenvolver novas oportunidades de cooperação envolvendo municípios, associações, instituições, empresas e comunidades, unidas por mais de um século de História”, sublinhou a Presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro.

A visita realizou-se na sequência de um convite da Embaixada de Portugal na Argentina e da Associação Portuguesa de Comodoro Rivadávia, consolidando uma relação de proximidade que tem vindo a ser construída ao longo dos últimos anos através de diversas partilhas culturais e institucionais. O reconhecimento deste percurso motivou, aliás, a atribuição da Insígnia Municipal de Honra à Associação Portuguesa de Comodoro Rivadávia, nas comemorações do Dia do Município de 2024.

Ao longo da missão foram estabelecidos contactos institucionais com municípios, universidades, museus, associações portuguesas e representantes diplomáticos e até com o Governo da Cidade Autónoma de Buenos Aires, criando bases para futuras parcerias entre os dois territórios. Entre as propostas em desenvolvimento destaca-se o projeto «Ponte», uma iniciativa agregadora que pretende promover a cooperação entre São Brás de Alportel e a Argentina através de ações nas áreas da cultura, património, turismo, educação, juventude e valorização das comunidades portuguesas.

Entre os projetos identificados encontram-se uma parceria patrimonial que explora o paralelismo entre a cortiça e o petróleo enquanto recursos identitários dos dois territórios, a criação de um monumento dedicado às comunidades portuguesas, acordos de cooperação na área da educação e do turismo, parcerias ligadas à música e à dança e iniciativas destinadas a promover o reencontro de famílias separadas pela emigração. Foi firmado um Protocolo de Cooperação entre os Municípios de São Brás de Alportel e o Município de Comodoro Rivadavia, ficando também lançadas as bases para um protocolo com o Município de Rada Tilly. A edil são-brasense levou um convite, com a entrega de um quadro pintado por crianças do Agrupamento de Escolas de Sã Brás de Alportel, para estabelecer uma parceria entre escolas amigas de ambos os países, com recurso às novas tecnologias.

Com o Museu do Petróleo e o Museu da Emigração, em Comodoro, bem como com o Museu do Emigrante em Buenos Aires, ficaram iniciadas parcerias, com o Município de São Brás de Alportel e a Santa Casa da Misericórdia, tutela do Museu do Traje, na área da documentação e arquivo, em prol do engrandecimento do conhecimento e da salvaguarda da memória. No Governo da Cidade Autónoma de Buenos Aires, Marlene Guerreiro teve oportunidade de reunir com os representantes das áreas da Juventude e das Relações Internacionais, deixando as sementes de um projeto internacional nas áreas da educação e juventude, na área da participação cívica.

Um dos momentos mais marcantes da visita foi o contacto direto com as comunidades portuguesas e luso-descendentes que, ao longo de várias gerações, continuam a preservar uma forte ligação afetiva a Portugal e às suas origens. A missão permitiu aprofundar o conhecimento sobre o legado destas comunidades e identificar oportunidades de colaboração em projetos ligados à preservação da memória coletiva e à valorização dos percursos migratórios. Entre as ideias em estudo encontram-se novas colaborações no âmbito dos projetos municipais «São Brás de Alportel Memórias» e «São-brasenses pelo Mundo», bem como iniciativas de recolha de testemunhos, documentação histórica e histórias de vida associadas aos movimentos migratórios.

A visita permitiu igualmente avaliar possibilidades de cooperação com instituições culturais e museológicas, bem como desenvolver contactos com vista à realização de intercâmbios artísticos e à valorização do património material e imaterial dos dois territórios. Foram ainda identificadas oportunidades de promoção turística do concelho, divulgação dos seus produtos endógenos e criação de novas pontes para a internacionalização de empresas locais, reforçando a projeção de São Brás de Alportel além-fronteiras.

A deslocação fortificou igualmente a estratégia municipal de aproximação às comunidades são-brasenses espalhadas pelo mundo, estando já em preparação novas iniciativas destinadas a fortalecer os laços entre o concelho e os seus emigrantes e descendentes. “Regressamos com novos parceiros, novas ideias e a certeza de que a história dos são-brasenses que partiram continua a abrir caminhos para o futuro da nossa terra”, afirmou o Vice-Presidente da Câmara Municipal, Pedro Ornelas.